政府表示，港英政府早在1976年，保留不實施《公民權利和政治權利國際公約》第25條B，有關選舉權要普及平等的條文，香港特區繼續有效。發言人又表示，香港能夠達至普選是始源於基本法，而非公約。民主黨主席劉慧卿說，港英政府保留不實施有關條文，是因為當時香港沒有選舉，到1991年立法局開始有直選以來，聯合國一直認為港府應該重新實施條文，但被當局指本港要到落實普選後，才應該實施。劉慧卿批評，當局不肯取消保留條文的做法奸詐。