日本學者在美國政府解密文件發現，美國尼克遜政府在一九七一年，與日本簽定歸還沖繩協定前，曾要求日本政府，在釣魚島問題作出讓步，與台灣方面直接對話，商討主權歸屬問題。日本傳媒分析，當時美國正與北京密切接觸，促成尼克遜歷史訪華，美方同時希望拉攏台方，爭取早日就美台紡織品貿易談判達成妥協。美國有關決定形成華府對釣魚島的政策，即管轄權歸還日本、主權歸屬交由各當事方解決。美日在七一年六月中簽署沖繩歸還協定簽署，尼克遜同年七月宣布訪華，共同社指，期間日台並無進行磋商跡像，可能是由於當時日本政府堅持“不存在領土問題”的立場。