日本前首相鳩山由紀夫否認，有說過「理解中國政府主張對釣魚島擁有主權」的說話，澄清自己只是表達，中方自己判斷對釣魚島擁有主權。鳩山早前接受鳳凰衛視訪問時表示，理解中方說日本竊取釣魚島也有中方的道理，引起日本政府和輿論的強烈批批。日本內閣官房長官菅義偉認為，鳩山的說法嚴重損害國家利益，不能容忍並感到憤怒。