由各界慶典委員會舉辦的慶回歸嘉年華，今次首次改於下午舉行，早上過百名學生和義工到添馬公園綵排。有一名帶同六名子女到場的媽媽說，曾經有義工遊說他們參與嘉年華，指有得看解放軍軍艦；她特地一早到場，但發現沒有軍艦，感覺被騙。有市民說，希望香港繁榮穩定，所以參加嘉年華；但亦有市民認為政府施政雖然有不足，但認為社會應採取正面支持態度，所以不會去遊行。有市民認為即使參與遊行，政府都不會回應訴求，寧願參加嘉年華高興一下。慶回歸嘉年華下午兩時，會舉行啟動儀式，行政長官梁振英及中聯辦主任張曉明主禮。