內地部份不法商人，為了使杞子的顏色更鮮紅，使用對人體有害的硫磺薰製。中央電視台記者在北京，以及全國最大中藥材集散地河北省安國市，購買六個不同的杞子樣本化驗，發現部份樣本的二氧化硫超標，有樣本更比國際標準超標一百倍。專家說，二氧化硫有很強的親水性，會腐蝕呼吸道的黏膜，長期食用更會損害肝臟及腎臟，以及導致神經炎及骨髓萎縮。