港大多名教職員都質疑，馬斐森並非新校長合適人選。本身是遴選委員會成員的醫學院外科學系系主任盧寵茂，向傳媒發短訊，指由於保密及集體負責協議，不能評論遴選過程及獲提名者，但作為校友及職員，認為由外國人做港大校長是無知、無能及無心，他感到無奈。盧寵茂說，對香港及亞洲無經驗，是無知；不懂中文，不能與香港及內地社會各界溝通，是無能；而並非為港大放眼世界，只為一己尋覓各洲，是為無心。撰文質疑馬斐森資格的港大新聞及傳播研究中心總監陳婉瑩指，馬斐森今早與師生及校友會面時，對提問未有具體答覆，誤讀本港現時情況，對他的觀感並無改變。港大教育學院講座教授程介明亦認為馬斐森欠缺願景，距離勝任港大校長仍有大段距離。不過港大學生會會長鄧日朗指，雖然馬斐森欠缺本地教育工作經驗，但全面考慮他的學術成就和管理經驗，覺得他是理想人選。