內地《環球時報》發表社評，質疑《明報》更換總編輯，與中央何干。社評指，有人認為是中央不高興明報，去年十月連續報道港視不獲發免費電視牌照，明報事件是中央打壓言論自由，社評指，在內地聽來太可笑，中央怎會有興趣及精力管那麼細，以至要為一間香港私營報紙大動人事干戈。社評指，隨著逐漸靠近2017年香港特首普選，香港輿論變得越來越敏感，換總編輯這類原本正常的事，亦被搞成政治事件。反對派為了在雙普選前造勢，似在努力營造悲情，向社會傳播「受迫害妄想症」，如果香港社會受這些人及力量愚弄，與之配合共舞，香港就有可能從自由港，變成「逆反港」或「極端港」。社評指，最反中的《蘋果日報》總編好好的，相對溫和的《明報》，總編就被中央拿掉，這樣合乎邏輯嗎？