中國最先進的海洋科學考察船「科學號」，在近釣魚島的沖繩海槽考察時，被日方阻止。日本海上保安廳巡邏船過去兩日，發現「科學號」在沖繩縣久米島附近，進入了所謂的日本專屬經濟區，要求中方停止考察，並提出抗議。內地傳媒引述「科學號」所屬的中國科學院青島海洋研究所表示，船上人員至今未收到日方提出抗議，強調科學號是在正常範圍內考察，有關工作目前仍在進行。
今次爭議，實質是海上劃界糾紛，中國主張東海劃界以自然延伸為標準，而日本則堅持以東海中間線劃界，沖繩海槽是中方主張的專屬經濟區邊界，而日方則否認有邊界作用。因此沖繩海槽是否歸屬於東海大陸架的自然延伸，屬於中日東海爭端的核心問題。