美國總統奧巴馬日前到訪菲律賓，美菲簽署為期十年的加強防衛合作協議，但奧巴馬並無表明，美方是否會在南海主權爭議，協防菲律賓，引起外界質疑協議的適用範圍；菲律賓外長羅薩里奧發表聲明，指美菲多年前簽署的共同防衛協議，華府已承諾一旦菲律賓領土受到入侵，或菲律賓部隊在太平洋遇襲，將會提供支援，而兩國在九九年的一封外交信件，美方確認南海屬太平洋一部份。
根據美菲加強防衛協議，美軍可擴大在菲律賓的部署規模，及到指定的基地駐扎，並可預先部署戰機及軍艦，部份菲律賓國會議員及非政府組織批評協議違憲，只是對美國有利。