中越兩國船艦在西沙海域對峙，兩國船隻一度碰撞，雙方並無開火；越南當局指，中國一座離岸鑽油台在他們專屬經濟海域，勘探油氣，派出多艘海軍及海岸衛隊船艦到有關海域，干擾鑽油台固定位置，中方的飛機及船隻試圖干擾越南船艦，其間更撞向越方船隻及出動水炮，對越方船艦造成損毀，並有船員受傷。
越南早前指，中國鑽油台在越南水域作業，聲言會採取一切必須措施，捍衛合法權益。中方駁斥並表明堅定維護西沙群島主權。美國國務院批評中方將大型鑽油台運到爭議海域勘探，呼籲中越克制，北京作出反駁，外交部發言人華春瑩指，中方在南海鑽探同美國無關，美方無權對中國主權利益，發表不負責任的言論。