社科院發表生態城市綠皮書，指首都北京在二零一二年的空氣質量，在全國一百一十六個城市中，排尾二，只是較甘肅的蘭州好。報告引用科學院等研究數據，指北京在過去一年，平均每二十天出現一次霧霾天氣。中國科學院地理科學與資源研究所員陸大道指，北京工業污染已經很少，但汽車數量增加，以及河北山西等周邊地區，近年大規模發展耗能燃煤工業，都是北京空氣污染的原因。
綠皮書特別將汽車污染獨立成章，形容過往令人嚮往的“汽車夢”漸漸褪色，變成城市人的惡夢。以京津冀地區為例，汽車佔PM2.5污染物排放高達四成。