英國珍氏防衛周刊指，衛星圖片顯示，中國在有主權爭議的南沙海域填海起人工島，面積足以興建機場。周刊指，中國在永暑礁起的人工島，長至少三千米，濶二百至三百米。挖泥船又在島的東面建造港口，面積足以容納運油輪及大批戰鬥人員。周刊說，今次是中方過去十二至十八個月內，在南沙進行的第四項工程，亦是至今規模最大的填海工程。