日本傳媒報道，防衛省月中公布的《防衛白皮書》，將首次指明中國在南海擴建島礁，危及日本安全。日本新聞網報道，白皮書批評中國在南海一直採取高壓措施，強行實施快速而大規模的填海造島行動，又指中國國防開支過去二十七年增加了四十一倍，中國在南海的行動，令日本周邊的安保環境更為嚴峻，危及日本安全。
中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社，批評白皮書老調重彈，渲染鄰國對日本構成威脅，扮演受害者，是日本首相安倍晉三，為整軍備戰製造籍口。他又批評日本在中國軍費增幅上玩弄數字遊戲，指中國國防開支水平，同日本在內的發達國家仍有很大差距。