佔領行動初期，社會氣氛緊張，有學界同政界人士，擔當示威者同政府的中間人，希望透過溝通化解危機。民主黨中委張文光說，去年十月初應佔中發起人之一朱耀明請求，聯繫政府官員與學聯代表會面，不過促成雙方會面後，學聯斷言拒絕和政府再會面，亦不肯退場，令他失望，一眾中間人在佔領運動中亦再沒有角色。
港大法律學院首席講師張達明回顧，佔領初期，佔中三子曾研究自首並號召退場，向政府換取開放政府總部外廣場，由他做代表同政府談判，但未能成事。張達明其後申請在添馬公園設立緩衝區，以備衝突時作避難所，得到政府配合。他認為，顯示政府不願發生流血衝突。