到訪日本東京的美國海軍作戰部長理查森指出，美軍派艦艇到南海的國際海域航行，不應視為意外，亦不應解釋成挑釁。早前有報道指，美軍決定派軍艦駛入中國在南海填海造地島礁十二海浬範圍航行，國防部長卡特前日亦表明，美軍會在國際法容許的任何地方飛越及航行，南海亦不會有例外。
內地《環球時報》社評指，中國應向南沙調集海上力量，準備在美國軍艦肆意挑釁時，與美方周旋對峙，一旦美軍增加賭注的籌碼，就應動員二炮部隊的遠程打擊力量應對。社評又指，南海不是某些國家隨便撒野的地方，南海的規則正由中國及東南亞國家共同磋商制定，輪不著美國的軍艦前來一言九鼎，指美國高估了他們軍艦的威力。