國防部長常萬全與日本防衛相中谷元，在吉隆坡出席東盟防長擴大會議期間，進行雙邊會談，談及南海問題及雙邊關係；常萬全說，南海問題不是中日之間的問題，中方要求日方不要採取任何使南海局勢複雜化的舉動，並希望日方奉行積極的對華政策，通過合作管控矛盾危機。他又說，中日關係總體呈現改善勢頭，但兩國關系敏感性、複雜性仍較為突出。日方應妥善處理敏感問題，在四個政治文件基礎上，推動兩國關係持續改善。
日本傳媒報道，中日防長一致同意，盡快啟動中日海空緊急聯絡機制。中谷元昨日與美國國防部長卡特會面時，表態支持美國派軍艦進入中國南海島礁十二海浬範圍巡航。