香港足總表示，接到國際足協通知，香港隊下星期四作客馬爾代夫的世界盃外圍賽，維持在馬爾代夫舉行。國際足協指，馬爾代夫國家防衛及安全部門會出動軍隊保障所有球員、工作人員及比賽場地的安全。香港足總主席梁孔德表示，原則上要服從國際足協的決定，會諮詢正在沙田集訓的港隊球員意見，因為若拒絕作賽，香港隊會視作輸波被扣分，令出線無望，同時亦可能會被罰款。他說，足總最大考慮是球員的安全，他相信，國際足協獲馬爾代夫國防部門的保證，安全應無問題。
港隊門將葉鴻輝表示，場地決定並非球員可控制，作為專業球員不能擔心得太多，到時可能會盡量留在酒店，以保障自身安全。馬爾代夫因政局不穩，星期三宣布全國進入緊急狀態三十日，香港足總因擔心不穩政局會影響球員安全，一度向國際足協提出，要求更改比賽場地。