南京大屠殺78周年，中國政府第二年以國家名義，在南京舉行公祭儀式。去年國家主席習近平出席儀式，今年由全國人大常委會副委員長李建國列席儀式，他致辭時批判日本發動侵戰爭，強調中國人民永遠不會忘記日軍侵華暴行，必須堅決反對任何美化侵略戰爭的言行，他又呼籲中日以史為鑑，不斷推進睦鄰友好合作，日本傳媒認為，顯示出北京顧及趨於改善的中日關係。
近萬名社會各界代表，參加公祭儀式，大會拉響警報、全場為三十萬名遇害軍民默哀，及獻上花圈，七十八名青少年代表誦讀《和平宣言》，大會並釋放三千隻象徵和平的白鴿。在本港，政府在海防博物館舉行紀念儀式，行政長官梁振英，全國政協副主席董建華，香港駐解放軍代表，多名官員，立法會議員及抗戰老兵等出席，多個團體到日本駐港領事館抗議。