替政府做退休保障研究的港大榮休教授周永新指，政府既然在退休保障諮詢文件中，表明對不論貧富的全民老年金方案有保留，是有既定立場，質疑為甚麼還要諮詢市民，感覺政府只是想拖延落實退休保障。周永新又指，退保可以確保未來五十年，數以百萬長者有穩定可靠收入，是社會倫理、道德和社會融合問題，但政府代表多次向他的研究團隊表明，應集中談論錢的問題，無需說感性話，周永新批評政府未能隨著時代改變，思維落後於客觀形勢。
諮詢文件列出不論貧富方案，對加稅和政府財政的影響，政務司司長林鄭月娥否認這樣做是抹黑和扭曲周永新的研究報告，又指周永新被業界奉為社工之父，非常尊重對方，亦理解他的感受，但認為將研究轉化為政策，要多方面審慎考慮。