中國探月工程重大專項領導小組，審議通過嫦娥四號任務，正式開始實施，預計嫦娥四號在二零一八年發射，著陸器及巡視器將在月球背面軟著陸，開展就位及巡視探測。
探月工程副總指揮劉繼忠表示，嫦娥四號有望實現三大壯舉，包括首次實現人類探測器造訪月球背面；首次實現人類航天器在地月L2點，對地月中繼通信；並為科學工作者提供月球背面空間科研平台，以獲得一批重大的原創性科研成果。