台灣的總統馬英九，在任內首次到達南沙的太平島視察，並且發表講話，他反駁菲律賓在國際仲裁的講法，指太平島絕非岩礁，而是島嶼，強調屬於固有領土，而且長期有人員駐守，是行使主權的證明，歡迎國際間到島上了解。馬英九又提出「南海和平倡議」，以擱置爭議，多邊對話協商尋求共識，長遠實現分區開發，以達雙贏局面。
馬英九清晨同官員及學者一行，先坐專機到屏東，然後轉乘軍方C-130運輸機到太平島。除視察島上設施，亦慰勞駐守官兵，並且一齊食用島上食材作午餐。馬英九此行被視為宣示主權，越南已提出抗議，菲律賓亦表示關注。美國國務院表示失望，批評無助解決爭議，反而加劇南海緊張。