美軍今日派遣導彈驅逐艦「威爾伯號」，駛入南海西沙群島的中建島十二海浬巡航，美國國防部發言人表示，是執行航行自由的任務，期間未見解放軍艦艇出沒，今次行動是挑戰中國、台灣及越南都聲稱擁有中建島主權，限制附近海域航行權利及自由的意圖。發言人強調，事前未有知會兩岸及越南政府，美方在南海的領土主權爭議不持立場，將在國際法允許的任何地方執行飛越及航行行動，這個規律適用於南海及全球其他地方。
中國駐美大使崔天凱回應，批評美方的行動是非常嚴重的政治及軍事挑釁。美國去年十月首次派軍艦，駛近中國在南海的渚碧礁及美濟礁十二海浬範圍，惹起中國不滿並提出抗議。