美國國防部長卡特指，美國軍方當前正面對五大挑戰，包括中國崛起、俄羅斯侵略、北韓、伊朗及伊斯蘭國，他在華盛頓經濟俱樂部致辭時說，當前的新安全環境，與過去二十五年截然不同，需要新思維及新方式應對。他會尋求國會在一七年度通過總值五千八百二十七億美元的軍費開支，及重新調整採購軍備的優先次序。
卡特透露，五角大樓在一七年度將在網絡安全投入七十億美元，在未來五年則動用三百五十億，及增加經費用於保護衛星免受攻擊，他亦會建議撥款八十一億，提升海底戰力，未來五年投入多四百億，同時會用三十四億支援北約盟友，是今年度的四倍，另外會用十八億採購四萬五千枚全球定位制導炸彈及激光制導火箭，美軍同時會削減冗員，希望在未來五年減省八十億美元。