美國國防部長卡特指，美國軍方當前正面對五大挑戰，包括中國崛起、俄羅斯侵略、北韓、伊朗及伊斯蘭國，他說，當前的新安全環境，與過去二十五年截然不同，需要新思維及新方式應對。他會尋求國會在一七年度通過總值五千八百二十七億美元的軍費開支，及重新調整採購軍備的優先次序。
卡特透露，美方關注中國對南海的主權訴求，及俄羅斯入侵烏克蘭，為應對中俄軍事發展，美方有必要增加先進武器的投資，以提升威懾力，他說，五角大樓計劃在明年投入七百一十四億美元，用於研究發展項目，大部份用於提升戰略武器性能，亦會撥款八十一億，提升海底戰力，未來五年投入多四百億。為了應付俄羅斯擴張，美方會用三十四億支援北約盟友，是今年度的四倍。