美國政府要求中國，不要在南海有爭議的島礁開通民用航線。在北京出席全國人大會議的海南省三沙市市委書記蕭傑日前表示，三沙市永興機場年內有望通航，三沙市將逐步對外開放旅遊。美國國務院發言人回應指，開通有關航線不符合在這個地區，避免採取行動導致局勢複雜化及加劇糾紛的承諾，中方應恪守之前的公開承諾，停止在南海填海造島及軍事化的行動，而應就可接受的行動達成協議。
三沙市位於西沙永興島，是中國最南端的地級市。美國與台灣官員上月表示，中國已在永興島部署地對空導彈。