國務院同意，由今年起，將四月二十四日設立為「中國航天日」，國防科工局正設計首個中國航天日及一系列紀念活動。中國在一九七零年四月二十四日，成功將內地首枚人造衛星「東方紅一號」發射升空，令中國成為繼蘇聯、美國、法國及日本後，第五個用自製火箭射國產衛星的國家。
設立中國航天日的呼聲由來已久，全國政協委員、中國航天科技集團運載火箭技術研究院原黨委書記梁小虹，早前在兩會期間表示，近五年他每年都遞交設立航天日的提案，又指設立航天日並非航天人過節，而是要激勵航天人及科技工作者，不斷攀登新的科學高峰，令中國從航天大國邁向航天強國。