明報職工協會指，執行總編輯姜國元凌晨接獲通知被即時解僱，工會要求管理層向員工交代。《明報》集團下午發表聲明，指報業經營環境困難，公司需要積極採取節流緊縮政策，裁減人手實非得已，是次裁減涉及業務和編採部門人員，當中包括高層人員。公司希望盡快渡過此困難時刻，又強調明報編採方針保持不變。
民主黨立法會議員劉慧卿，指明報解僱姜國元，會令員工和社會感到震驚和錯愕，希望明報高層盡快向員工解釋決定，釋除疑慮。公民黨梁家傑就指，完全不能接受明報以節省資源為由解僱姜國元，他相信事件與姜國元的寫稿風格及立場有關。