美國國防部表示，去年美軍艦艇及軍機，共向中國等十三個國家執行航行自由行動，較前年少六個。國防部在兩頁長的報告指，針對中國的行動，包括挑戰中國海上專屬經濟海域上管轄的空域，以及為飛越東海防空識別區飛機企圖施加的限制。國防部長卡特強調，雖然受到中國譴責，但海軍會繼續在區內執行任務。美軍太平洋總部司令哈里斯亦指，由於關注中方透過興建軍事設施，企圖支配南海，海軍今年將加強在區內的航行自由行動。
其餘受美國航行自由行動針對的國家，包括印度、印尼、伊朗、利比亞、馬來西亞、馬爾代夫、阿曼、菲律賓及越南等。