日本傳媒引述消息人士說，日本防衛相中谷元，計劃在夏季結束前訪華，與中國國防部長常萬全會談。消息指，中谷有意就日本的安保政策及包括釣魚島在內的東海局勢展開對話。不過，中方持謹慎態度，協調工作尚未取得進展，日方打算繼續努力推動。
中日對上一次防長會談，去年十一月在馬來西亞舉行，兩國防務部門為防止東海發生偶發性軍事衝突，就構建“海上聯絡機制”達成一致，但細節磋商陷入停滯。