日本共同社引述政府消息人士指，美日兩國政府正就美國國防部長卡特下月訪問日本進行最後協調，卡特除與日本防衛相中谷元舉行會談外，亦可能與日本首相安倍晉三會面。消息人士透露，卡特此行會確認兩國合作，以便在南海問題上應對中國；預料中谷元在會談中，將圍繞南海問題，支持美國向中國主張擁有主權的人工島周邊派遣艦艇。報道又指，美日考慮聯手支援在南海與中國有領土主權爭議的越南及菲律賓。