文化大革命在五十年前爆發，中共當年透過革命歌曲、或稱為紅歌，動員全國投入群眾運動，研究文革紅歌的內地作家胡發雲估計，文革時期，各軍區、省市推出的紅歌數以千計，民間歌曲更有過萬，他概括文革歌曲是內容暴力，節奏明快，音域窄、歌詞少，由於一起唱歌可以產生情緒上的「共振」效應，因此極具感染力。對於北京人民大會堂月初一場「紅歌」音樂會，大屏幕出現毛澤東軍服像、曲目又包括文革歌曲，胡發雲認為，是以新元素包裝紅歌，要警惕對年輕人的影響。
文革期間做過知識青年的金朝虹說，同輩人都是聽紅色兒歌長大，文革前的歌曲，都旋律優美，軟性推廣政治意識。到了文革，不少歌曲都非常粗俗，但感染力強，迅速流傳。她說經歷上山下鄉，才體驗到部分紅歌的內容並不合符現實。