海牙國際法院前院長日本籍的小和田恆認為，中國政府認為南海仲裁不合法有道理。他接受日本傳媒採訪時表示，國際法院是聯合國的司法機構，作出的結論叫做“判決”，要求相關當事國必須遵守，而仲裁庭做出的結論，最多只能說是“判斷”，而非判決，沒有約束力，中國根據國際海洋法公約精神，認為今次仲裁無權對島礁歸屬做出裁決有一定道理，他指，目前媒體報道有片面性，需要聽一聽中方的主張和意見。
小和田是皇太子妃雅子的父親，曾經擔任過外務省事務次官、日本駐聯合國大使。零三年起出任國際法院法官至今，在零九至一二年擔任過國際法院院長。