美國國防部長卡特，將俄羅斯及中國列為美國面臨五大挑戰的前兩位，排在北韓、伊朗和伊斯蘭國極端組織之前。
卡特在預備役軍人授勛儀式上說，美國面臨至少五個日益嚴峻的挑戰，首先是俄羅斯在歐洲的侵略行為，第二個挑戰是應對亞太區的歷史性轉變，中國發展是好事，但不應咄咄逼人，美國應隨時準備應對未知的威脅。