彭博通訊社引述消息指，與國家主席習近平有交情的艾奧瓦州州長布蘭斯塔德，已接受美國候任總統特朗普的任命，出任美國駐華大使。布蘭斯塔德透過發言人否認，指報導是不準確和過早。特朗普辦公室發言人表示，特朗普星期四會到艾奧瓦州舉行勝利巡遊，屆時布蘭斯塔德可能會加入。
布蘭斯塔德早在1985年就認識習近平，當時習近平以河北省農業官員身份，首度訪問姊妹州份艾奧瓦，兩人自此建立起交情。在北京，外交部發言人陸慷回應布蘭斯塔德可能出任駐華大使時，形容布蘭斯塔德是中國人民的好朋友，歡迎他為促進中美關係發展發揮更大作用；特朗普上星期打破中美建交以來的默契，接聽台灣的蔡英文總統電話，顯示上台後可能對華持強硬立場，分析指，若特朗普委任布蘭斯塔德有助中美紓緩張的貿易關係。