美國候任總統特朗普，提名艾奧瓦州州長布蘭斯塔德做駐華大使。特朗普說，布蘭斯塔德的長期公職經驗，同國家主席習近平及其他中國領導人的長期關係，令他成為駐華大使的理想人選。布蘭斯塔德說，榮幸及謙卑接受提名。
七十歲的布蘭斯塔德早在三十一年前認識習近平，在一九八五年當時習近平以河北省農業官員身份，首度訪問姊妹州份艾奧瓦，兩人自此建立起交情。