獲美國候任總統特朗普任命做白宮幕僚長的普利巴斯，淡化特朗普有關一個中國政策可能有變的言論。他接受電視訪問時說，特朗普並非建議在現階段重新檢視一中政策。美國自一九七九年起，承認台灣是中國一部份，但特朗普早前接聽台灣的蔡英文總統電話，又質疑美國是否要受一中政策束縛。
普利巴斯又為特朗普指中國在南海偷走美國無人水底探測器的言論辯護，強調並非挑釁，又指八成美國人認為中國的做法不恰當。中方已承諾向美方交還探測器。但特朗普指中國偷走探測器是前所未有，認為應該告知中方，美國不想取回探測器，任由中方保留。