西九管理局深夜發表聲明，承認管理局在去年六月，已委約建築師嚴迅奇，就故宮文化博物館項目進行前期研究，包括在原本興建大型表演場地的地段，可否容納多用途展覽場館和一間博物館，提出可能的設計概念，並就項目技術事宜和費用估算，向政府和管理局提供資料。管理局其後在十一月，正式委任嚴迅奇為設計顧問。西九管理局強調，相關工作必須在保密基礎上進行，在政府內部、西九文化區管理局，以及嚴迅奇的建築師事務所，僅必須知道項目的人士知情。
西九董事局成員葉傲冬表示，不知道政府去年六月已委任嚴迅奇，但認為先進行前期設計研究是無可厚非，令董事局在十一月討論時，有相關資料討論。立法會監察西九的小組委員會副主席陳淑莊指，政務司長林鄭月娥有必要解釋為何要事先委任。