獲美國候任總統特朗普提名做國防部長的退休將領馬蒂斯，出席國會聽証會時指，中國在南海的活動，俄羅斯及恐怖組織，構成二戰以來對美國為首世界秩序的最大挑戰，但目前的美國軍力無法應對，要求國會解除國防開支上限。
馬蒂斯又說，美國共和黨與民主黨多屆政府，都維持一個中國政策。美國必須在可能的範圍內與中國交流合作，但如果中方採取有違美國利益的行動，美國亦會準備好回應，並必須繼續捍衛在亞太區的利益，包括維護航行及飛越自由的國際法權利。