獲美國總統特朗普提名出任駐華大使的艾奧瓦州州長布蘭斯塔德，出席參議院外交關係委員會的提名聽證會時說，會向中國展現以規則為主的海洋秩序及言論自由等美式價值觀，並特別提到南海問題，強調不容許中國以人工島礁強迫或限制鄰國的航行及飛越自由。他又說，會運用數十年來的經驗，迫使中國做更多，制止北韓的核野心，認為中國可以在外交及經濟上向北韓傳達明確訊息，中美及其他國家都不會容忍北韓，擴展核技術及導彈計劃。
布蘭斯塔德表示，若出任大使，會繼續為美國產品尋找進入中國市場的機會，亦會探訪中國各地，廣泛接觸民眾。不過他亦指出，雖然被國家主席習近平視為老朋友，但不會因此而不願意或羞於向中方，提出人權及保護知識產權問題。布蘭斯塔德的任命，預計兩星期後由參議院全體表決。