香港在回歸前出現一股移民潮，根據市民在移民前，申請的無犯罪紀錄證明書數字推算，單在九二年估計有六萬六千二百人移民，九四年亦有超過六萬人移民。有在回歸前同家人移民加拿大的港人指，當時對香港未來感到擔憂，十年後回流返港，感到一國兩制運行得好，雖然近年銅鑼灣書店等事件令他感到香港自由受干預，但認為香港較加拿大有更多機會發展。
保安局長黎棟國接受本台專訪時指，九七年前不少市民憂慮香港前途，申請英國國民海外護照BNO，但隨住回歸後市民憂慮消散，樂於申請特區護照。對於近年社會好像再次出現移民氣氛，黎棟國指，這幾年申請無犯罪紀錄證明書的人數，徘徊在七千至八千之間，看不到有另一個移民高峰，相信再現移民潮只是一個社會印象。