東盟外長會議周末在菲律賓首都馬尼拉召開，日本傳媒報道，各國外長將會對中國在南海持續擴張的問題上，採取較溫和態度。報道引述取得的聯合聲明草擬內容，指注意到有部分外長對南海問題表示關切，較去年九月東盟首腦會議主席聲明，就南海問題表示嚴重關切，措辭相對克制，草案亦避免提及海牙仲裁法院就南海問題的裁決。分析認為，聲明足以反映擔任外長會議主辦國的菲律賓，總統杜特爾特採取靠攏中國的外交方針，用擱置南海問題，換取中國巨額經濟援助。
另外，預料北韓問題將會是外長會議的焦點，草擬聲明對北韓試射洲際彈道導彈表達嚴重關切，敦促平壤充份及立即遵守聯合國安理會決議。