世界大學生運動會晚上在台北田徑場舉行揭幕禮，由總統蔡英文宣布世大運正式開始，場內升起國際大學運動總會旗，最後由台灣棒球名將陳金鋒，象徵性揮棒，以煙火特效點燃場內的聖火台。不過在運動員進場環節發生插曲，有反對年金改革的團體堵塞入口，並投擲煙霧罐，阻礙運動員入場，當加拿大隊進場後，各隊只有持旗手入場，警方舉牌制止示威者，二十分鐘內恢復秩序，各國運動員直至壓軸的中華台北代表團亮相時，才集體進場。大陸今屆無派代表參加團體賽，只參與個人項目。不少觀眾都手持青天白日滿地紅旗。

總統府發言人林鶴明，嚴厲譴責反對年金改革團體的做法，不單威脅選手安全，更傷害台灣形象，要求相關單位嚴懲暴徒。今屆賽事有一百四十一個國家及地區，派出七千七百名運動員參賽，香港隊派出歷來最多的一百一十人，參加十四個項目。