美國《華爾街日報》引述美國海軍消息指，美軍將會增加南海自由航行任務的次數，太平洋海軍司令部首次制訂執行規劃，未來數個月會在南海執行自由航行任務兩至三次。
美國總統特朗普一月就任後，美軍先後三次執行南海自由航行任務，對上一次是在八月十日，由驅逐艦麥凱恩號在美濟礁附近巡航，以挑戰中國擁有南海島礁主權的主張。