中國社科院發表報告，指在政府重拳治霾之下，內地城市空氣質量逐步改善，去年出現八次大範圍持續霧霾天氣，較對上一年減少三次；去年空氣達標天數達七成四，較一三年上升十四個百分點。不過報告指出，在珠三角、長三角和京津冀地區之中，京津冀的地區空氣質量最差，超標天數比例超過四成，全國空氣最差的十個城市，京津冀佔了六個。

報告指出，煤炭和鋼鐵企業排放大量污染物，是形成霧霾天氣的重要原因；一些地方政府存在「重發展、輕環保」、和「先污染、後治理」的思想，對企業排污或環境違法行為「隻眼開、隻眼閉」。報告又批評，京津冀在一四年APEC峰會和一五年抗日七十周年閱兵，出現「APEC藍」和「閱兵藍」，受惠於區內採取污染企業停工和道路限行措施，但這種「大事件」治污背後，由高級別政治力量統籌，大事件結束後，治理隨即消失，未有本質改善區域空氣質量。