中共中央總書記習近平，派遣中央對外聯絡部部長宋濤作為特使，後日前往平壤，向北韓領導人金正恩通報中共十九大情況，並順道進行訪問；外交部發言人耿爽表示，中國共產黨與北韓勞動黨交流，是慣常做法。
宋濤是繼前中共政治局常委劉雲山一五年十月出訪北韓後，首位訪問當地的中國部長級官員。分析指，習近平上星期與到訪的美國總統特朗普舉行會談，今次派遣特使出訪北韓，除通報十九大情況，亦會觸及北韓核問題。