美國商務部長羅斯，在瑞士達沃斯世界經濟論壇年會期間表示，總統特朗普對進口的太陽能板及洗衣機徵收關稅，不是發動貿易戰，而是嘗試平衡全球商業的競爭環境，及抵抗中國的保護主義。他批評中國口頭上說自由貿易，但實際施行保護主義。羅斯指北京的「中國製造2025」戰略，目的是令中國成為世界領袖，佔有大量市場份額，形容是一項對全球市場的直接威脅，透過技術轉讓，毫不尊重智識產權。羅斯表示，貿易代表萊特希澤正努力調查中國侵犯智識產權，結果仍需要一段時間。