在北京，外交部回應有報道指，美國國防部長馬蒂斯將會呼籲國際社會強力應對中國在南海的軍事化行為，指美方炒作中國南海軍事化問題，是賊喊捉賊，指美國在南海地區的軍事存在，遠遠超過中國及其他南海沿岸國家的軍力總和，指美國軍艦不時故意闖入中國島礁的鄰近海域，美其名曰自由航行行動，批評是美國霸權辭典裡的橫行自由。
外交部發言人華春瑩說，中國不是在南海部署武器最早及最多的國家，亦不是在南海軍事活動最頻繁的國家，到底是誰在南海推動軍事話，答案不言自明。重申中方奉行防禦性國防政策，中國在自己的國土上部署必要有限的國土防禦設施，是堂堂正正實施自保權自衛權，奉勸美方有些人放棄無謂炒作。