香港大學研究團隊首次利用少量肺組織中的成體幹細胞，成功培養呼吸道類器官，去模擬人類呼吸道上皮組織，用來預測新發流感病毒對人類的感染性。團隊利用兩對已知感染性的病毒在類器官進行測試，發現能夠感染人類的H7N9病毒，在類器官的增殖能力，遠遠高於對應的H7N2病毒，亦能夠分辨病毒能否感染人類。
團隊表示，如果在動物體內發現某些病毒可以很有效率地，在類器官內繁殖，就可以馬上展開一系列的措施，包括快速測試監察病毒數量，盡早尋找有效抗病毒藥物等，預防流感爆發。