美國國防部長馬蒂斯抵達北京訪問3日，成為特朗普政府上台一年半來，首位訪華的美國防長，他將與中國國家及軍方領導人會面，預料聚焦討論南海及北韓無核化問題。馬蒂斯啟程前表示，今次行程目的在聆聽中方對發展中美戰略關係的意見，並就彼此關心的問題展開對話，確定雙方利益的異同。

外交部發言人陸慷表示，馬蒂斯此行是中美早已商定，雙方將就兩國、兩軍關係及共同關心的問題交換意見，中美建交40年來，各領域利益高度融合，兩國關係在不同時期、不同領域出現一些情況是難免，關鍵是雙方應本著相互尊重、相互理解、擴大合作、管控分歧的精神妥善處理，只要雙方都有這樣的意願，相向而行，沒有什麼克服不了的困難。