在美國國防部長馬蒂斯訪華之際，美軍列根號航空母艦今日駛入菲律賓的馬尼拉灣停靠，指揮官道爾頓透露，美軍今年以來已有第三艘航母到南海執行巡航任務；他說，美軍在區內存在，是彰顯具有保衛國家及盟友的能力，以維護航行自由、商業暢通，應對磨擦及脅迫。
列根號排水量近10萬噸，可搭載超過70架多種型號的戰機及軍機。馬蒂斯曾在多個公開場合，批評中國將南海人工島礁軍事化，用武力威嚇及脅迫鄰國，並撤回邀請解放軍海軍參與今年環太平洋軍演。